Le calze a compressione possono migliorare le prestazioni?

Teoricamente, quando indossi calze a compressione (esercizio) durante la corsa, l'intero muscolo del polpaccio è avvolto dalla pressione del passo delle calze, che aiuterà il sangue venoso a tornare più velocemente al cuore e aumenterà anche la velocità del flusso sanguigno venoso nel polpaccio. Il tasso più rapido di ritorno del sangue venoso significa che il cuore sta pompando più sangue ad ogni battito, mantenendo l'atleta passivamente in uno stato ad alta intensità, il che sembra avere senso.

Tuttavia, i dati sperimentali non supportano questa affermazione. In alcuni studi, di solito vengono selezionati maratoneti esperti e la distanza sperimentale è solitamente controllata entro 15 km. Dopo l'esperimento, un numero significativo di maratoneti non ha sperimentato alcun affaticamento più profondo rispetto a quando non indossavano calze a compressione, quindi è in corso un dibattito sul fatto che le calze a compressione migliorino le prestazioni di corsa.

I ricercatori dell'Università di Newcastle hanno scoperto che le calze a compressione aumentavano il flusso sanguigno agli arti inferiori e abbassavano la frequenza cardiaca durante l'esercizio di resistenza ad alta intensità, ma questo studio ha anche scoperto che anche se le calze a compressione non miglioravano le prestazioni di corsa. Altri studi non hanno riscontrato miglioramenti nelle prestazioni 10K con calze a compressione. I risultati contrastanti possono essere dovuti a due fattori: le calze a compressione migliorano le prestazioni atletiche, ma solo di una quantità trascurabile, e il peso delle calze a compressione (circa 85 grammi) annulla i benefici delle calze a compressione perché è all'incirca lo stesso peso di una scarpa da corsa leggera.

In un altro esperimento equino con calze a compressione, i ricercatori hanno diviso 34 maratoneti esperti in due gruppi. Un gruppo ha corso una maratona completa indossando calze a compressione, mentre l'altro gruppo ha corso una maratona completa indossando calze normali. Alla fine dello studio, non c'erano differenze significative nella loro velocità di corsa complessiva, altezza del salto verticale o circonferenza del polpaccio.